三重の尾鷲（おわせ）には国市（くにいち）の浜という浜辺があり、ここは青い松並木に白い砂浜が広がる風光明媚な場所だった。そのため、この浜には海の神様や山の神様が時々散歩に訪れていた。
そんなある日、山の神様が浜を散歩していると、これまた浜を散歩していた海の神様とばったり鉢合わせになった。二人の神様は挨拶を交わし、お互いの家来を紹介し合う。海の神様は鯛とヒラメをお供に連れており、2匹とも鱗がキラキラ光り立派に見えた。山の神様は、自分の姿がこれ以上なく不細工だと思っていたので、これを見てがっくり肩を落として、お供の狐と山に帰っていった。
見た目ではかなわないと思った山の神様、せめて家来をたくさん連れていれば見栄えもするだろうと、今度は狐、タヌキ、猪、熊を連れて浜辺に散歩をしにきた。ところが、これに対し海の神様は、鯛とヒラメに加え、アジ、サバ、太刀魚の総勢5匹も家来を連れているではないか。
またまたがっくりした山の神様は、今度こそはと、総勢12匹の家来を連れて浜辺にやってきた。さて、海の神様はというと、13匹家来を連れていたはずだが、数えてみると12匹しかいない。お互い家来が12匹で、めでたしめでたしと思ったその時、遅れて海の神様の13番目の家来、オコゼがやってきた。
これを見た山の神様、またがっかりすると思いきや、突然大声をあげて笑いだした。それは、オコゼがあまりに不細工で珍妙な姿だったからだ。家来の数では負けたものの、自分より不細工な者がいると知った山の神様は、喜んで山に帰って行き、それからは山や田畑をしっかりと守ってくれたそうだ。
こんな訳で、国市の浜の村人は毎年11月7日の山の神の祭りに、懐の中に入れたオコゼを山の神様に見せて、神様を安心させるのだという。
(投稿者: やっさん 投稿日時 2012-6-27 16:14)
| ナレーション | 常田富士男 |
| 出典 | 三重の伝説（日本標準刊）より |
| 場所について | 三重県尾鷲市の国市の浜（地図は適当） |
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