まんが日本昔ばなし〜データベース〜

むかし、下総の菅生沼（すがおぬま）に、身の丈が人間よりも大きい真っ白い鯉がいた。ちょうどあやめの花が咲く頃、弥八（やはち）という漁師が、この鯉を取ろうと狙っていた。弥八のおばば（婆さま）は、「あの鯉を取っちゃなんね」と弥八を止めた。しかし弥八は、おばばが止めるのも聞かず、菅生沼に舟を出した。ところが、あやめの咲き終わる頃、鯉はパッタリと姿を見せなくなった。

月日は流れ、次の年のあやめの咲く頃。弥八は、今年こそ鯉を取ってやろうと、沼に舟を出した。鯉は、弥八の舟に向かって泳いでくる。ところが、鯉は弥八の舟の前まで来ると大きく跳びはねた。そして、なんと宙を飛んでいる時に言葉を発したのだった。「主膳（しゅぜん）さま、お懐かしい主膳さま」鯉は弥八の舟を飛び越え、馬洗城（うまあらいじょう）の方へ泳ぎ去って行った。

驚いた弥八は、このことをおばばに話した。おばばは言う。「そうじゃろう。口も聞くじゃろうて。何しろ、あれは白妙姫じゃからなぁ。白妙姫は沼に身を投げ、鯉になられたんじゃ」そして、おばばは弥八に白妙姫の話を聞かせた。

おばばが生まれるずっと昔のこと。その頃、馬洗城の城主は横瀬能登守長氏（よこせのとのかみ　ながうじ）と言った。長氏は、3年前に菅生の城主、越前守胤貞（えちぜんのかみ　たねさだ）を奇襲し、これを滅ぼした。そして、近隣に強力な相手もいないことから、わが世の春を謳歌していた。

ちょうどあやめの咲く今頃の季節。長氏は、馬洗城の堀に咲くあやめを見ながら、酒を飲みたくなった。息子の主膳をお供にして、酒を飲みながら横になっていたところ、そこでお酌をしていた侍女の妙（たえ）は、おもむろに懐刀を取り出す。しかし何を思ったのか、妙は懐刀を落として、地面に手をついて泣き始めた。これを見た息子の主膳は、いったい何をしようとしたのだと妙を問いただした。

妙は言う。「主膳さま、父上能登守さまは、私の父の仇（かたき）でございます」
これを聞いた長氏は言った。「越前守胤貞の娘、白妙姫か？」

妙は答える。「いかにも。この3年間、身分を隠して折をうかがっておりました」

「白妙姫、どうして今やらなかったのじゃ？今なら簡単に討てたものを」

白妙姫は言う。「あなたを討てば、いとしい主膳さまが悲しまれます。どうしてそんなことが出来ましょう」

そして、「主膳さま、さようなら」という言葉を残して白妙姫は堀に身を投げた。しかし不思議なことに、その後いくら探しても白妙姫の亡骸（なきがら）は見つからなかったそうだ。その後も菅生沼の白い鯉はたいそう長く生き、あやめの咲く月の美しい夜に、馬洗城に向かって真っすぐ泳いで行ったと言うことだ。

（投稿者: やっさん 投稿日時 2011-8-1 15:09 ）