まんが日本昔ばなし〜データベース〜

昔、ある所に貧しい村があった。その貧しい村の中でも一番貧乏なのはおリキの家だった。おリキは死んだ亭主の仕事を継いで木こりをしていたが、おリキの一人息子、九助（きゅうすけ）はどういうわけか家の中の仕事が好きで、おリキは近所から針仕事をもらっては九助にやらせていた。そんなおリキの悩みは、九助にもっと男らしい男になってほしいということだった。

ところでこの頃、村はずれの峠のほら穴から化け物が出るという噂がたった。村の衆は、化け物の噂を聞いて震え上がり、当分の間は街に行けないと困っていた。

ところがこれを聞いた九助は、「ふん、化け物一匹でまた大騒ぎしとるんかい？化け物なんかイチコロじゃ！」と息巻く。これを聞いた村の衆、「それなら、今からお前が退治に行ってこい。」と言う。しかしそう言われると九助は「オラ、いまは忙しいんじゃよ。」と言ってすごすごと家に帰って行った。

この様子を見ていたおリキは、その夜九助にこう言った。「男はな、一生に一度くらいは人をあっといわせにゃあかんな。」こう言って、おリキは九助に峠の化け物を退治するよう言った。九助は震え上がり、腹が痛いと言って布団にくるまってしまう。するとおリキは、柱にまさかりを投げつけてこう言った。「九助や、男は言った以上はやる！それが男の値打ちじゃ。」

九助は峠の化け物も怖かったが、まさかりを投げつけるおっ母のほうがもっと恐かったので、泣く泣くまさかりを手に、峠へ向かった。九助がほら穴の中を覗くと、中から大きな目玉がギョロっと九助を見据えた。「出た～～！」九助は慌てて逃げ帰った。

おリキはそれを聞いて、「よくやった。目ン玉を見りゃ、もう退治したようなもんじゃ。」と誉めた。そして次の日も、化け物退治に行くように言った。九助がいやがって寝ようとするものなら、またまさかりが飛んでくる。九助はまた泣く泣く峠のほら穴へと向かった。すると今度は、ほら穴から水かきが付いた大きな手が飛び出した。九助は、またもやすっとんで家に帰って来る。

そしてまた次の夜も九助は泣く泣く峠へ行く。すると九助の目の前にヌッと化け物が現れた。何と化け物の正体は、巨大なガマ蛙だった。九助は恐ろしさのあまりまさかりを振り回すも、ガマの化け物は襲って来る。九助は、とうとうガマに捕まってしまった。しかしガマの前足に叩かれたはずみで、まさかりは九助の手から離れ、宙を飛んでガマの頭に命中した。そしてガマはその場にドシンと倒れた。

次の朝、死んだガマ蛙を見て、村の衆はスッカリ九助を見直した。これを一番喜んでいたのはおリキだった。それからは九助が山で木を切り、おリキが針仕事をするようになった。そしてガマの大きな手が出た峠は、手出し峠と呼ばれるようになったそうな。

（投稿者: やっさん 投稿日時 2011-12-9 7:04）