むかし、土佐の土佐山村の中切（なかぎり）という所に、人にいたずらを仕掛けては喜ぶ庄屋がおった。
たとえば、夜中、庄屋は鬼の面をかぶって臆病な下男の恒平（つねへい）を驚かすのじゃった。障子に映った鬼の影を見て恒平は便所にも行けず、布団をかぶって一晩中震える始末。ほんに人を困らせるのが生きがいのような庄屋じゃった。
ある日、庄屋は夜中に恒平をお使いに出し、鬼の面をかぶって真っ暗な峠で驚かしてやろうと考えたそうな。
隣村（鏡村 穴川）の庄屋に手紙を届けて来いと命じられた恒平は、恐ろしくて仕方なかったが、守刀として庄屋屋敷の宝『名刀 青江祐定（あおえすけさだ）』を借りることにした。庄屋は気前良く、祐定を恒平に貸したが、こっそり中身を竹光にすり替えておいたのじゃった。
さて、恒平は刀の中身が竹光とも知らず、真っ暗な山道を隣村へと歩いて行った。恒平が、『伸び上がり坂』と呼ばれる急な坂道を登り切り、峠まで来た時、「人 かぁ～喰おうかぁ～」と、庄屋が化けた鬼が現れた。鬼が大石を投げつけてきたので、覚悟を決めた恒平は竹光をスラリと抜き大石を切り払った。すると驚いた ことに、確かに庄屋が入れ替えたはずの竹光が、大石をばらばらと切り裂いてしもうた。
「なんでじゃ、切れるはずのない竹光が……」庄屋は慌てて、竹光を持って斬りかかってくる恒平から逃げ回った。結局、庄屋はかぶった鬼の面を真っ二つに切られ、頭に怪我をおい、ほうほうのていで逃げ帰ったそうな。
翌朝、恒平は何も気づかないまま、鏡村の庄屋からの返事を無事に持ち帰った。そうして、鬼を退治した名刀青江祐定の切れ味を庄屋に報告したそうな。
それ以来、庄屋は人をからかって喜ぶことをしなくなったという。そうして、これはきっと名刀青江祐定の魂が、竹光に乗り移って庄屋を懲らしめたのじゃろうと、後々、村人たちは噂し合ったということじゃ。
(投稿者: ニャコディ 投稿日時 2012-12-31 16:01 )
| ナレーション | 常田富士男 |
| 出典 | クレジット不明 |
| 場所について | 高知市土佐山中切（地図は適当） |
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