話十両(はなしじゅうりょう)

あらすじ

昔、ある村に、若夫婦とお婆さんが暮らしていました。何も不自由はありませんでしたが、亭主は急に江戸へ出稼ぎに行きたくなって、出発しました。

江戸に着いた亭主は一生懸命に働き、数年間で三十両の貯金ができました。ある時、亭主はふと実家に帰りたくなりました。実家にお土産を買って帰ろうと思い、街中をうろついていると「話十両」とかかれた看板が目に付きました。

亭主はさっそく十両払って、話を一つ買う事にしました。店主は「大木の下に寄ってはいけない」と話しました。あまりの短さにもう一つ話を買いました。「猫なで声には油断するな」

これまた短い話でしたのでもう一つ話を買ってみましたが、それは「短気は損気」という最も短い内容でした。これで三話で計三十両、ためたお金はすっからかんになり、亭主はトボトボと実家への帰路につきました。

帰る途中、急に大雨が降ってきたので、雨宿りしようと大木の下に駆け込みましたが、虫に驚いて大木から離れました。すると大木に雷が落ちてきて、亭主は九死に一生を得ました。

やがて日も暮れてきたので、一軒の民家に泊めてもらうことにしました。猫なで声の女が出てきて、亭主を快く座敷に案内してくれました。布団に入った亭主が、買った話を思い出してふと天井を見上げると、巨大な岩が吊るされていました。

大慌てで民家から逃げ出し、ようやく実家に帰りつきましたが、家の中に見知らぬ男の姿がありました。激高した亭主が、鎌を手にして切りつけようかと身構えましたが、買った話を思い出して、心落ち着けて家の中へ入りました。

すると、待ちわびていた嫁さんが大喜びで迎え入れてくれました。実は見知らぬ男と思っていたのは、男装していたお婆さんでした。亭主は「あの話が三十両とは安いもんだ」と感心しました。

（紅子 2013-9-16 12:46）