高田六左衛の夢(たかだろくざえのゆめ)

あらすじ

出雲の片田舎、高田の予頃（よごろ）という所に、六左衛（ろくざえ）という名の鉄砲撃ちがいた。

六左衛は怖いもの知らずな男で、ある冬の日のこと“鬼の穴”へ行くと言い出した。鬼の穴とは、中に鬼が住んでいると言われる深い洞窟で、この辺りの者は誰一人として近づく者はいなかった。

六左衛は女房が止めるのも聞かず、翌朝早くに鬼の穴の中に入って行った。ところが、真っ暗な洞窟の中で、六左衛は深い穴に落ちてしまった。すると、落ちた穴の先にかすかな明かりが見える。六左衛が明かりに向って歩くと、そこは出口だった。

洞窟から出てみれば、そこには見事な田畑が広がる村があった。今日は村のお祭りと見えて、村のあちこちから楽しそうなお囃子が聞こえてくる。

ところが、一軒だけ家族が泣き悲しんでいる家がある。六左衛が事情を聞けば、この村では毎年、氏神様の祭りの夜に娘を人身御供に差し出さねばならず、今年はこの家の娘がクジに当ったのだと言う。豪胆な六左衛は、これを聞いて自分が娘の身代わりになると言い、長持の中に入った。

真夜中を過ぎた頃、果たして社の中から二匹の化け物が現れた。六左衛はここぞとばかり、長持に開けた穴から化け物に向って鉄砲を打った。夜が明けてみれば、社の裏手のほら穴の中には二匹の大むじなが息絶えている。これが化け物の正体だったのだ。

六左衛は村の人たちから感謝され、お土産をたくさんもらって自分の村に帰った。するとどうしたことか、村に帰ると六左衛の家が跡形も無く消えている。近くを通りかかった爺さまに話を聞けば、その爺さまの爺さまから聞いた話で、昔ここに六左衛という鉄砲撃ちがいたと言う。

こんなことなら鬼の穴なんかに行くんじゃなかったと、六左衛は庭の片隅にある女房の墓の前で泣いた。すると、女房が六左衛を呼ぶ声が聞こえる。気がつけば、六左衛は囲炉裏の前でうたた寝をしていた。そう、これまでの事は全部、六左衛がうたた寝で見た夢だったのだ。

このことがあってから、六左衛は「かかあの傍（そば）が一番。」と言い、鬼の穴に行くなどと言わなくなったそうだ。

(投稿者: やっさん投稿日時 2012-8-23 19:27)

地図：仁多郡奥出雲町高田（地図は適当）