うぐいす長者(うぐいすちょうじゃ)

あらすじ

ある商人が山道を歩いてると道に迷い、花を咲かせた梅の木を見つける。木の下には若い美しい娘が、なんと４人もいた。

娘達に導かれ、商人は娘達の住む豪邸へ行くと、娘達は母親と５人で暮らしてる様子。「女ばかりで暮らしており心細いから、もし良かったら娘の１人と結婚してこのままココにいてくれませんか？」と母親に頼まれる。商人は快諾し、毎日美人４姉妹とキャッキャ言いながら楽しく遊んで暮らす。

ある日「娘達と出かけてくるけど、もし留守中退屈だったら蔵を覗いて遊んでて。４つあるうちの３つまではいいけど、４つ目は絶対見たらダメよ」と言って母親達５人は出かけてしまう。

１つ目の蔵は夏の景色で、商人の体はいつの間にか鳥になっており、夏の海の上を飛び回る。２つ目の蔵は秋の景色だった。紅葉した山を飛び回る商人。３つ目の蔵は冬の景色だった。雪の降り積もった山里の上を大喜びで飛び回った。

商人としては「確実に４つ目は春だろう」と予想できてたし、これまでの３つがあまりにも楽しかったから開けたくて仕方がない。「ちょっとだけなら…」と開けてしまう。４つ目の蔵は予想通り春の景色だった。どこまでも続く梅の木々を渡りながら商人は感動していた。

しばらく飛んでいると目線の先の１本の梅に５羽のうぐいすが留まっている。おや～？と思いながら近づいていくと、５羽の目つきが鋭くなりこちらに向かって飛んできた。商人は怖くなって必死に逃げ蔵から飛び出した。

蔵から出たところに５人が立っていて「４番目は開けてはいけないと言ったのに。もう一緒に暮らせません」と言われ、ハッと我に返ると娘達と最初に会った梅の木の下に戻ってましたとさ。

（引用／まんが日本昔ばなし大辞典）